Es ist eine Rechnung, die nur Controller lieben: Man nehme das C-Klasse Coupé und das E-Klasse Coupé, werfe beide in einen Mixer und hoffe, dass am Ende ein Auto herauskommt, das beide Kundengruppen glücklich macht. Das Ergebnis heißt Mercedes-Benz CLE. Im Jahr 2026 ist er der letzte Mohikaner. Audi hat das A5 Coupé faktisch beerdigt (oder zur Limousine gemacht), und BMW… nun ja, der 4er trägt immer noch diesen Grill, den nur eine Mutter lieben kann. Der CLE hat also leichtes Spiel. Er muss nur gut aussehen. Wir haben den CLE 450 4MATIC getestet. Ist er ein echter E-Klasse-Nachfolger oder nur eine aufgeblasene C-Klasse?
Das Design: Endlich wieder schön
Mercedes kann es noch. Der CLE ist eine Augenweide. Lange Haube, flache Silhouette, knackiges Heck. Er ist mit 4,85 Metern länger als das alte E-Klasse Coupé (!). Er wirkt gestreckt und elegant. Neben einem BMW 4er sieht er aus wie ein Gentleman neben einem Hooligan. Aber – und das ist ein großes Aber für Fans: Er hat eine B-Säule. Das alte E-Klasse Coupé hatte keine. Man konnte alle Fenster runterlassen und hatte dieses wunderbare, offene Hardtop-Feeling. Der CLE hat einen dicken Holm in der Mitte. Das ist technisch einfacher und steifer, aber es raubt ihm dieses letzte Quäntchen Exklusivität. Er ist eben doch „nur“ ein Coupé, kein Hardtop-Cruiser.
Der Antrieb: Der Sechszylinder rettet die Ehre
Viele befürchteten, der CLE würde nur mit Vierzylindern kommen. Zum Glück nicht. Der CLE 450 4MATIC trägt den wunderbaren 3.0-Liter Reihensechszylinder (M256) unter der Haube. 381 PS (280 kW) + 23 PS Elektro-Boost (ISG). Dieser Motor ist ein Gedicht. Er läuft so seidig, dass man im Leerlauf auf den Drehzahlmesser schauen muss, um zu wissen, dass er an ist. Auf der Autobahn schiebt er mit einer Souveränität an, die süchtig macht. Kein Dröhnen, kein Vibrieren. Einfach nur Schub. Er passt perfekt zum Charakter des Autos. Der CLE 300 (Vierzylinder) ist okay, aber er klingt angestrengt, wenn man ihn fordert. Der 450er schüttelt die Leistung aus dem Ärmel. Das Fahrwerk ist komfortbetont. Er ist ein Gran Turismo, kein Sportwagen. Wer Kurvenräuber sucht, muss zum AMG CLE 53 greifen (oder zum BMW). Der normale CLE will gleiten.
Innenraum: C-Klasse mit Gurtbringer
Hier merkt man den Rotstift. Das Cockpit stammt 1:1 aus der C-Klasse. Das heißt: Ein steiler 11,9-Zoll-Touchscreen, digitales Tacho-Display und… viel Plastik an den unteren Türverkleidungen. Für einen C-Klasse-Fahrer ist das ein Upgrade. Für einen alten E-Klasse-Fahrer ist es ein Abstieg. Es fehlt diese massive, burgartige Architektur des alten E-Cockpits. Aber: Der Gurtbringer („Butler“) ist wieder da! Man setzt sich rein, schließt die Tür, und ein kleiner Arm reicht einem den Gurt an. Das ist dieses kleine Stück Magie, das man in einem Mercedes-Coupé erwartet. Platzangebot? Vorne sitzt man fürstlich. Hinten? Überraschend gut. Da der Wagen so lang ist, können zwei Erwachsene (bis 1,80m) hinten tatsächlich sitzen, ohne Origami zu spielen. Der Einstieg ist dank „Easy-Entry“ (Lederlasche statt Hebel) okay. Der Kofferraum schluckt 420 Liter. Das reicht für den Urlaub zu zweit locker aus.
Das Cabriolet: Für Sonnenanbeter
Nur kurz erwähnt: Es gibt den CLE auch als Cabrio mit Stoffdach. Es hat die gleichen Motoren und das geniale Aircap (der ausfahrbare Spoiler über der Frontscheibe). Es sieht offen fantastisch aus, geschlossen etwas weniger elegant als das Coupé. Aber wer das Budget hat: Nehmen Sie das Cabrio. Der Sechszylinder-Sound kommt offen noch besser zur Geltung.
Fazit: Der Einäugige unter den Blinden
Der Mercedes-Benz CLE (2026) ist nicht perfekt. Die B-Säule stört die Ästhetik, und das Cockpit ist nicht ganz auf E-Klasse-Niveau. Aber er sieht verdammt gut aus. Er hat (im 450er) einen traumhaften Motor. Und er ist komfortabel. In einer Welt, in der schöne Coupés aussterben, ist er ein Lichtblick. Er ist der legitime Nachfolger des CLK – die goldene Mitte, die eigentlich jedem passt.
Kaufen Sie ihn, wenn:
- Sie den Reihensechszylinder (CLE 450) wollen. Der Vierzylinder wird dem Auto nicht gerecht.
- Sie das Design des BMW 4er nicht ertragen können.
- Sie ein langstreckentaugliches Reise-Coupé suchen.
Lassen Sie es, wenn:
- Sie das säulenlose Design des alten E-Coupés erwarten. Das gibt es nicht mehr.
- Sie einen Sportwagen suchen. Der CLE ist schwer und weich.
- Sie Premium-Materialien bis in den Fußraum erwarten. Da wurde gespart.
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